Sineàd Astar

Depuis trois jours déjà, on combat le froid et l’hiver en fêtant Filhakan, en buvant et en riant. Depuis trois jours, les demeures sont ouvertes, on va, on vient comme on l’entend, on fait la fête, tous habités par le dieu singe… Et ce jusque dans les champs, dans les chaumières éclairées où l’on joue de la musique, où l’on mange en famille…
Et c’est ce soir-là que Moire eut sa première contraction.

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Ainsi naquît la petite Sineàd, fille de Demeth Astar et de son épouse, Moire, elle-même fille d’Ameth Astar. Ainsi naquît la dernière née d’une branche très mineure du clan, dans le foyer de simples paysans. L’hiver leur offrit une enfant bien formée et vigoureuse, qui passa la saison sans encombre. Ses premières années se déroulèrent tout en douceur. Elle grandit dans un foyer aimant et modeste, au côté de nombreux frères et sœurs. Sa mère mit au monde deux autres enfants, depuis la naissance de Sineàd, et est encore prête à vivre quelques belles années comme mère de famille. La jeune femme passa son enfance à jouer dans les champs avec ses frères et sœurs, ainsi qu’au côté de cousins plus ou moins éloignés. Très tôt elle participa aux tâches des cultivateurs, et écoutait avec un très grand intérêt les leçons au sujet des arbres, des plantes, des graines et des animaux des champs. Elle était également très assidue lorsque les anciens les regroupaient pour leur parler des Dieux, de leur arrivée et de leur peuple. Très tôt, Sineàd fut animée d’une foi quasi-inébranlable, et suivait chaque année les différentes fêtes. La seule chose qui la persuadait de ne pas devenir prêtresse d’un Dieu ou l’autre était en fait son grand père, le vieil Ameth Astar, qui lui fit découvrir les saisons, les moussons, les vents et les étoiles… L’homme avait cultivé toute sa vie, et était alors un bossu handicapé et brisé, mais ses yeux abritaient toujours le feu de son intelligence et de ses grandes connaissances. Il était l’un des Anciens du Clan, un homme respecté et reconnu pour la qualité de ce qu’il entreprit dans sa vie, aussi personne ne s’opposa lorsque, prit d’une affection particulière pour sa petite fille, il déclara vouloir la former à l’astronomie et à la météorologie. Lui-même n’avait pas eu le luxe de s’y consacrer lorsqu’il travaillait encore, mais toujours il avait été passionné par ces phénomènes, et la petite fille, qui alors n’était âgée que d’une dizaine d’année, se révélait extrêmement sensible et perspicace. Le vieil homme lui inculqua tout son savoir en quelques années, et bientôt, ils en furent tous deux à mener des expérimentations, grâce au talent de la jeune femme qui avait su dépasser le maître. Ils apprenaient ensemble, lui le vieil homme voûté et infirme, et elle l’enfant tonique.

Au fil des saisons, les prédictions et évaluations de Sineàd se montraient de plus en plus précises, et s’avéraient de plus en plus souvent véridiques. Avant même d’approcher l’âge de son initiation, elle se révélait déjà utile à son clan. Mais cela n’était pas suffisant pour ses parents qui commençaient à entrevoir l’issue de tout cela : une fille au potentiel sapé, selon eux, absorbée par une science mineure, et qui s’avançait vers l’épreuve de l’initiation avec comme seul bagage la possibilité de décrypter les changements de température et les moussons…

Sineàd approchait paisiblement de ses seize ans, et de plus en plus s’investissait dans ses recherches. Si bien que, l’esprit entièrement offert au temps et aux phénomènes naturels, elle en perdit le sommeil, et dès lors fut victime de longues et régulières insomnies. Son visage changea, ainsi que son comportement. La fatigue chronique qui la saisissait l’isolait quelque peu, des siens, des autres Olarils. C’est à partir de là que ses visites du village s’espacèrent, jusqu’à se résumer aux fêtes et aux cultes. Le reste du temps, elle restait à flâner aux alentours de sa demeure, s’approchait parfois de l’Umber pour en étudier les animaux et leurs réactions aux changements météorologiques. De même, elle s’intéressait à la Gérax et à ses caprices, et rêvait d’un jour accompagner des mineurs, son carnet de croquis à la main, pour recueillir le plus d’informations possible.
Mais si Arestim lui était désormais étranger, ses frères et sœurs, ses cousins et ses amis d’enfance faisaient toujours partie de son cadre. Aussi n’était-elle finalement réellement seule que dans son esprit et dans ses recherches.

Dans les deux années qui suivirent, elle découvrit de nombreuses choses, comme la mort, le sexe, et les drames…

La mort fut celle d’un oncle, plus jeune que son grand-père de quelques années, que la famille célébra de longues heures durant. C’est avec la blessure de cette perte qu’elle réalisa combien son vieux mentor lui était précieux, et combien sa présence à ses côté était fragile. Le vieil homme n’était pourtant pas malade, mais elle était décidée à apprendre encore le plus de choses possible à ses côtés.
Le sexe fut apporté à elle par un garçon d’écurie, ami d’enfance, qui vint un soir la trouver alors qu’elle étudiait des rapaces nocturnes… Depuis toujours les adolescents avaient de la tendresse l’un pour l’autre, et partageaient des jeux et des secrets d’enfants. Mais ce soir-là les jeux furent tout autres, et Sineàd ne tarda guère à céder à ceux du jeune homme. Mais ce qui était somme toute un moment agréable ne devint guère plus, tant les recherches de la jeune fille l’obsédaient. Elle n’était pas passionnée, et cela n’était pas compatible avec l’amour d’un jeune homme pubère…
Quant aux drames, ils vinrent avec la mort de leur chef, le bon Laclaos. Comme tous les Olarils, Sineàd pria pour lui et pour son voyage jusqu’au royaume des Dieux. Et comme tous les Olarils, elle n’avait pas prévu ce qui s’en suivit… Alors les complots et les intrigues commencèrent à se tramer, et à pervertir la bonne paix du village… On se déchirait, se divisait et on s’affrontait. On mourrait, aussi… C’est là que Sineàd se défit tout à fait du village, rebutée par cette ambiance.

Aujourd’hui, elle vient de fêter son dix-neuvième hiver alors que les champs commençaient à se recouvrir du blanc manteau. Les anciens ont programmé son initiation pour le printemps, et déjà la jeune femme assidue y consacre des heures et des nuits d’études.

Ses nuits sont d’ailleurs plus troublées encore que d'ordinaire: des signes annoncent de graves changements… les Dieux commencent à rugir dans les cieux…