Le Réveil d'un Chef sans Village

La dernière chose dont elle se souvenait était d'avoir vu son sang coulé, et de n'avoir pas ressenti la douleur, tant la satisfaction d'avoir sauver les Tables d'Olaria lui procurait du soulagement. Cependant, ce fut la fièvre et les nausées qui avaient eu raison d'elle, alors que sa vue vacillait, et qu'elle sombrait dans le coma.
Si les voix qu'elle avait distingué n'étaient pas nettes, elle avait eu l'impression d'en entendre un certain nombre, tantôt plaintive, tantôt inquiète et ce n'était en fait que des sensations qu'elle avait perçu. La crainte, l'inquiétude, le soulagement aussi, et l'espoir... Ce dernier sentiment l'avait tirée de son sommeil forcé, alors qu'il semblait contagieux. L'espoir de s'éveiller dans son lit de chêne massif, avec à côté d'elle son époux, dont le visage bienveillant accompagnerait son réveil.

Mais lorsqu'elle décida se battre des paupières, affaiblies par la lourdeur de son inconscience, Lysandre ne put plus espérer d'avantage ... Elle voyait un plafond de toile, tendue à la va-vite, trouée par endroit bien que parfois raccommodée, une drap, une nappe peut-être, que l'on avait réussi à sauver... Sauver... L'Hirune sentit des bonds dans sa poitrine, son coeur se mit à tambouriner, comme s'il cherchait à se faire entendre : il voulait ressentir et réanimer son corps, avant de laisser son cerveau occuper toutes ses fonctions, il voulait d'abord lui redonner plus d'énergie, et malheureusement, cela passait par le recouvrement des sensations. La douleur, la peine, le désespoir... Un sentiment d'injustice également, mais qui fut vite minimiser face à la souffrance.

Elle voulut se redresser, mais il sembla qu'on la retint par les épaules, en roulant les yeux, elle découvrit le visage de Nydearin. Au lieu de la calmer, elle voulut bouger de nouveau, plus brusquement, et encore une fois, il fit preuve de plus de force qu'elle, pour la maintenir allongée.

« Nyd... » Sa gorge sèche la fit tousser, et une autre personne s'avança pour lui tendre une outre pleine d'eau... Mais ses mouvements précédents avaient raviver la douleur, et elle sentit bientôt la peau de son ventre tirer comme si elle se déchirait. Sans avoir le temps de voir de façon précise le visage qui lui avait tendu de l'eau, Lysandre baissa le menton et souleva un drap sale qui se trouvait sur elle. Tout son abdomen était bandé de façon très serrée, mais par endroit, le sang semblait vouloir prendre le dessus... Elle sentait des piqûres et des démangeaisons, mais rien comparé aux brûlures que son ventre procurait.

Elle aurait aimé pouvoir parler, mais alors qu'elle avait déjà peiné à prononcer le début du nom de son époux, sa voix se perdit encore, malgré qu'elle articule. Une nouvelle toux la gagna, mais elle réussit à mieux la maîtriser : plus elle toussait, et plus sa peau tirait. En reposant son crâne contre ce qui devait être un linge plié en guise de coussin, elle vit de nouveau le Grand Prêtre d'Hésione, et constata avec un soulagement vif que ce visage familier qui lui avait servit de l'eau était celui de sa Grand Mère. Les Dieux soient loués... Les Dieux...

« Les Tables ! » Gémit-elle, sa voix rauque et la piqûre plus marquée, mais qu'importait, elle devait s'assurer que les Tables étaient toujours en sa possession... Sans bouger, pusique Nydearin la retenait, elle tourna les yeux en tous sens pour chercher sa besace, s'inquiétant de ne pas la voir, se rendant ainsi compte que d'autres personnes se trouvaient à son chevet.

[Je vous laisse intervenir, ceux et celles qui pensent que leur personnage est au chevet de Lysandre -Nydearin, Sorastrata, Luminara en priorité, peut-être Jezabel mais ... - et votre RP peut tenir en un seul post, il s'agit simplement d'intervenir.]

Grand-Mère n'avait jamais autant prié que dans les derniers jours. Lors des funérailles de Cyclaë, au milieu des tombes de sa famille et bien sûr au coeur de la tourmente, alors que la mort s'abattait de toutes parts et menaçait de l'engloutir à chaque instant. Mais lorsqu'elle s'était tournée vers les cieux et avaient récité les litanies, ce n'était pas avec l'âme emplie du désespoir qu'apporte le trépas certain, ce n'était pas avec au ventre la peur de mourir, ni même avec dans sa voix l'inquiétude malade pour la vie de ses enfants. C'était avec rage et colère, avec une rancoeur amère dans le coeur et les dents serrées pour ravaler la terreur, les souffrances et le chagrin écrasant. Un moment avait bien dû venir, quand Luminara n'eut plus la force de la porter. Elles étaient arrivées aux abords du Foyer des Chasseresses, déjà réduit à l'état de ruine pitoyable, et cherchaient frénétiquement une trace de leurs soeurs, enfants et cousines, une preuve que leur espoir de trouver des survivants n'était pas si fou. Et pendant tout ce temps, Sorastrata avait enragé et pesté en son âme, contre son impuissance et ses erreurs, contre la vieille idiote qu'elle avait été, incapable de venir en aide à son peuple et de prévenir ses tourments, trop occupée à se chamailler avec ses filles pour prêter l'oreille aux avertissements, pourtant criants de pertinence. Si seulement elle avait été plus sage, plus forte, plus clairvoyante, si seulement...Son arrogance naturelle revenait, lui faisant le reproche de n'avoir rien fait pour empêcher le désastre, croyant, dans la folie paniquée du séisme, qu'elle aurait pu protéger Olaria des feux de la montagne, d'une manière ou d'une autre. Inutile, incapable, égoïste...Elle devait tous les sauver, se disait-elle, elle ne devait pas en perdre un seul de plus.

Puis la Gérax avait maté sa présomption, l'avait brisée sous ses coups de feu et de pierre, écrasée sous le poids des morts et des ruines. Sa maison détruite et le Foyer dévasté, les corps que la roche avait désarticulés, mis en scène dans des poses absurdes, les membres brisés dépassant des gravas comme autant de fleurs macabres. Et les visages, Hésione, ces visages tous plus familiers les uns que les autres...Chaque mort qu'elle entrapercevait était une connaissance : là un commerçant avec qui elle avait échangé une plaisanterie le jour d'avant, ici la jeune fille qui jouait avec Kuna les jours d'été, les Chasseresses qu'elle avait accompagné dans chaque traque, tous ses frères, ses soeurs et ses enfants...La vieille femme dut plus d'une fois se raccrocher à Luminara, tandis que ses jambes faiblissaient sous le coup de l'horreur, elle agrippa la fourrure de Kuna comme une bouée de sauvetage, pour que le chien ne s'enfuie pas loin d'elle. Même une fois passée la terreur de la catastrophe, l'instinct impérieux lui ordonnant de fuir, la poussière ne retombait que pour révéler l'ampleur du massacre. Plus jamais, s'était-elle dit, à peine la veille...

Mais elle ne tomba pas à genoux, malgré sa jambe criant le martyre, elle ne s'arrêta pas pour ne plus se relever, malgré la mort partout sur sa peau, dans ses yeux, le sang, la poussière dans sa bouche et la puanteur des cadavres partout...Elle s'accrocha à toutes les prises qu'elle trouva dans son coeur, fit appel à toutes ses forces, jusqu'à la dernière ancre : Luminara, Kuna, le souvenir de ses fautes, ses filles et petite-filles, son peuple, sa fierté, son instinct...Au bout de la journée, lorsqu'elle parvint au campement, Sorastrata arborait un visage vide, souillé de poussière, épuisée par l'épreuve et totalement dépouillée. Elle trébucha au milieu des tentes, des cadavres étendus sur les draps et des survivants en pleurs, sans savoir quel être aimé avait survécu, s'il restait quoi que ce soit d'Arestim ou du peuple Olaril, si elle-même était encore vivante après que son monde se soit écroulé. S'appuyant sur Luminara pour parvenir à marcher, elle jetait constamment des coups d'oeil absents aux alentours, sur sa petite-fille, sur Kuna, partout, sans pensée ou espoir : il n'y avait plus que l'impulsion la plus primitive, l'instinct de communauté qui l'incitait à chercher encore ceux qui lui étaient chers.

Puis elle entendit où était le Chef et son visage changea soudain, comme si les pièces éparpillées de son esprit s'imbriquaient tout à coup, sous l'effet de ce nom, qui semblait la chose la plus importante au monde. Lysandre. Se tournant vers Luminara avec un regard où la détermination le disputait à la joie, elle l'attira à sa suite. Elles furent bientôt dans la tente où Nydearin veillait sur une forme assoupie, le ventre enserré dans ses bandages ensanglantés. Elle se jeta presque au chevet de la jeune fille, sans prêter attention au mari, qui avait failli lui barrer la route dans sa vigilance surprise.

Quelques minutes plus tard, après mille questions pour la plupart sans réponses, Sorastrata s'était apaisée et attendait auprès du lit. Elle avait demandé à tous les gens passant près de la tente s'ils avaient vu Jézabel, Maël, Zeljar, Gywddion, Limna, Mithra...tant de visages qu'elle voulait retrouver encore vivants. Mais nul ne pouvait lui répondre, tous cherchaient eux aussi où étaient ces ancres de leurs existences. Alors elle patienta aux côtés de Luminara et de Lysandre, refusant d'abandonner ces deux êtres qu'elle avait pu trouver.

Lorsque Lysandre se réveilla enfin, Grand-Mère avait repris pleinement ses esprits, et n'oppressa pas son enfant sous sa joie soulagée ou son inquiétude croissante. Elle avait tant de choses à lui dire, tant de sentiments s'agitaient en elle, mais elle les brida et refusa de penser avec son coeur. Elle n'avait pas le droit de se laisser aller, ses désirs n'avaient plus voix au chapitre. Lysandre n'avait pas besoin des angoisses de son aïeule, ni de ses questions au sujet de l'avenir.

Elle toussa. La vieille femme lui apporta ce dont elle avait besoin, à l'affût comme la Chasseresse qu'elle était encore, comme la Grand-Mère qu'elle était redevenue.

Sorastrata n'était d'ailleurs pas seule à veiller au moindre besoin de Lysandre. Elle avait longuement observé Nydearin, tandis qu'ils attendaient le réveil de la jeune femme. Elle voyait le jeune homme d'un oeil nouveau, approuvait l'affection farouche dont il faisait montre, ce dévouement aigu qui protégeait le Chef même de ses proches. Grand-Mère n'avait rien dit, et ne dirait rien : l'époux n'avait que faire de sa surprise ou de son approbation, c'était évident. Si l'heure n'avait pas été au drame, il aurait pu la faire rire : de ce besoin de prouver sa valeur par le zèle à la comédie inutile qu'il avait jouée...Il était si jeune. Mais il avait sauvé la jeune femme, il avait protégé les Tables, il avait mis de l'ordre dans l'effort du peuple Olaril. Elle n'opposa pas la moindre réplique à sa dévotion jalouse et ne voulut pas parler ; elle observait encore Lysandre, attendant qu'elle reprenne suffisamment ses repères.

Puis un autre visage connu fit irruption. La jeune Astar, celle qui avait donné l'avertissement et que le village avait refusé d'écouter. Sorastrata avait entendu parler de son initiation, bien sûr, et n'y avait pas réagi par l'incrédulité. A l'époque déjà, la forêt semblait trop calme...Tout cela semblait si loin maintenant. La toute jeune femme se présenta devant Lysandre, offrant ses excuses et sa culpabilité, ses regrets et son dévouement. La vieille Chasseresse ne put empêcher son regard de s'arrêter sur ses blessures et son air épuisé, comme sur tous les visages qu'elle avait vu dans le camp. Nul n'avait été épargné, ni homme, ni femme ni enfant. Sorastrata la laissa parler et repartir. Elle aurait eu tant de choses à dire, tant de gestes à esquisser pour rassurer Sinead ou pour la chasser de la tente. Mais ce n'était plus à elle d'intervenir. Une fois encore, elle se tourna vers Lysandre, avec un regard d'une tendresse aigue, dont elle s'efforça de chasser l'inquiétude.

Redonnant à boire à sa petite-fille, Sorastrata s'assit enfin sur le lit et passa la main sur le visage meurtri du Chef d'Arestim. Le visage de Grand-Mère, lavé à la hâte, portait encore les traces du désastre, ses mains étaient encore tachetées de sang et de poussière. Son manteau et son bâton étaient perdus, ses cheveux blancs étaient en désordre. Ses gestes étaient hésitants, son regard tremblant un peu. La fatigue rendait ses membres curieusement légers, si faibles qu'elle ne les sentait plus. Tout doucement, elle enlaça la jeune femme et la serra avec délicatesse dans ses bras.

Je...

"Je t'aime." "Je suis si fière de toi." "Je suis si heureuse que tu sois vivante." "J'ai été folle d'inquiétude." "Tu n'aurais pas dû risquer ta vie ainsi." Qu'avait-elle besoin d'entendre ? Quelle chose lui redonnerait force et confiance, quelles paroles se répandrait dans son âme pour soutenir son corps blessé jusqu'à la guérison ? Il ne fallait pas l'oppresser sous les sentiments, il ne fallait pas l'abreuver de trop d'amour et de soucis. Grand-Mère parla d'une voix encore enrouée, qu'elle voulut adoucir par toute l'affection, toute l'approbation subtile qu'elle put invoquer.

Les Tables sont sauves grâce à toi. Tu as été très brave, ma chérie.

Les Tables avaient-elles encore la moindre valeur, maintenant que le village était détruit ? Pourraient-ils reconstruire Arestim ? Qui parmi les Olarils serait assez fou pour vouloir encore se dresser contre Lysandre ? Que devait-il advenir des lois ? Qui avait survécu ? Où étaient-ils, tous...Peu importait toutes ces questions, l'heure n'était pas venue de se les poser. Lysandre avait besoin de forces, elle avait besoin de croire en ses rêves, en son titre, en son peuple : sans cela elle ne se relèverait pas.

Repose-toi, reprends tes forces. Les gens s'organisent, les blessés reçoivent des soins. Ton peuple est encore debout.

Elle n'aurait jamais dû devenir Chef. Grand-Mère aurait voulu pouvoir mettre son enfant à l'abri pour toujours, l'emmener loin du poids écrasant de ses devoirs et de l'hostilité ingrate de ses ennemis. Mais ç'aurait été placer sa peur avant le bonheur de Lysandre, ç'aurait été la priver de ce qu'elle voulait le plus, du moyen d'aider sa famille et d'honorer son peuple. Assez d'égoïsme. Tu n'as aucune importance, eux seuls comptent.

Sorastrata se leva et déposa un baiser sur le front de sa petite-fille. En claudiquant, elle s'approcha de Nydearin et lui jeta un regard de gratitude et d'attentes : c'était à lui de veiller sur Lysandre, c'était sur lui qu'elle devait compter. Elle chuchota pour le prêtre seul, avec sincérité.

Merci.

Puis elle attendit, s'assurant que sa présence n'était plus nécessaire, et fit signe à Luminara. Gwyddion, Maël, Zeljar, Jézabel...Ils étaient nombreux, les visages à retrouver, et Grand-Mère voulait que la danseuse soit auprès d'elle pour cette quête. Elle savait que la jeune femme avait tout autant qu'elle besoin de les chercher, mais la vieille femme avait aussi besoin d'elle. Sans Luminara, elle ne serait plus qu'un cadavre enfoui dans les décombres de la Nécropole, parmi tant d'autres. Sans Luminara, la dague aurait pris sa vie et elle se serait éteinte avant même le désastre, laissant tous ses enfants seuls pour mourir. Sans Luminara, il ne resterait plus rien d'elle, et elle ne voulait plus la laisser quitter ses côtés.

Le brouillard qui entourait l’esprit de Luminara et l’empêchait de sombrer, à l’instar d’Ebanelle, ne se déchira qu’après leur arrivée, à Sorastrata et elle, dans ce qui avait été le Foyer des Chasseresses. L’automate qu’elle était alors devenue aurait encore pu marcher à un rythme cadencé, quitte à en mourir. Pourtant, ce qui restait d’elle surgit à nouveau à la vue du désastre. L’endroit chéri et aimé entre tous était réduit à néant. Sorastrata reprit pied au moment où Luminara prenait conscience de son épuisement. Et de sa douleur. Quand avait-elle été blessée ? Elle-même n’en savait rien. Tout ce qu’elle voyait sur son corps, c’était des plaies sanguinolantes qui avaient épargné ses points vitaux. Des écorchures sans gravité. Que n’avait-elle plus mal ? Que ne ressentait-elle pas une douleur plus grande encore ? Si cela avait suffit à racheter la vie de tous ceux qui formaient à présent ce mélange de chair et de terre devant elle, la Chasseresse n’aurait pas hésité. L’horreur se répandait lentement dans ses veines, plus sûrement que le plus violent des poisons. Elle ne voulait pas savoir. Elle ne voulait pas reconnaître ses frères et sœurs de chasse. Ni l’apprentie qu’elle avait formée au long des années. Ni ses maîtres de chasse. Leur mort n’était pas paisible, loin de là. Les visages des défunts, quand ils étaient visibles, exprimaient peur et terreur, ou encore douleur. La Chasseresse se redressa, fermant un instant ses yeux asséchés par la chaleur. Il n’y avait plus un seul vivant. Il fallait partir. Mais elle, elle reviendrait sur les lieux de cette horreur sans nom. Pour donner une sépulture décente aux siens. Elle le ferait, même si elle devait en faire des cauchemars pendant les années à venir.

Les dieux devaient avoir décidé qu’elle perdrait tout, en ce jour néfaste. Jusqu’à sa fierté était foulée au pieds par la nature. Tout était détruit. La Chasseresse n’osait tourner son regard vers l’endroit où était censée se trouver sa propre hutte. Puis, comme l’enfant pousse la porte interdite, elle se dirigea, entraînant Sorastrata, vers le lieu qui avait abrité toute sa vie. Les larmes de Luminara s’étaient taries, parce qu’elle ne bougea pas en découvrant son foyer éparpillé aux quatre vents. Avec mille précautions, elle s’agenouilla et fouilla les décombres, le cœur battant. Elle ne cherchait pas les derniers vestiges de sa vie avec Qjar. Elle pouvait tirer un trait sur cette partie de sa vie. La seule chose qu’elle voulait vraiment sauver, c’était… mais où était-elle donc ? La peau d’ours que sa tante lui avait offerte ? Elle fouilla, aidée par Kuna, et ne fut pas longue à trouver ce qu’elle voulait. Dégageant au prix d’efforts inconsidérés la fourrure symbolique, Luminara ne dit pas un mot. Ils étaient devenus superflus. Les deux femmes se remirent en route, Luminara serrant farouchement la peau autour de ses épaules, soutenant Sorastrata et marchant d’un pas stable, plus lent. La Chasseresse était au bout de ses forces. Un pas, un autre, puis encore un autre. Et encore un autre. Elle ne s’arrêterait pas, alors qu’on avait besoin d’elle.

Parvenir à l’endroit où reposait Lysandre n’apporta à Luminara qu’une partie du réconfort qu’elle escomptait. Pour qu’elle soit réellement soulagée et capable de s’endormir en paix, il aurait fallu qu’elle voie tous les Hirune. C’était loin d’être le cas ; tous les Olarils n’avaient pas encore rallié le campement de fortune. Et, au milieu de toute cette folie, alors qu’elle ne se sentait plus en état de faire quoi que ce soit d’utile, Luminara eut la surprise de découvrir Nydearin. Le mari de Lysandre qu’elle ne connaissait que très peu. Elle s’était refusée à le juger comme un incapable, mais l’avait trouvé inintéressant. Malgré les quelques années que comptait son mariage avec Lysandre, Luminara n’avait jamais été à sa rencontre. Là, au cœur des pleurs, des plaies et des plaintes, elle se rendit compte à quel point ce qu’elle avait vu de Nydearin n’était qu’un rôle qu’il voulait bien jouer. Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre l’ampleur de ce qu’il avait entreprit. Lysandre avait été entre vie et mort, même s’ils avaient tous décidé qu’elle s’en sortirait – elle ne pouvait pas mourir, c’était aussi simple que ça – Nydearin avait visiblement pris en main la suite des opérations. Il suffisait d’écouter les bruits qui couraient dans le campement pour le savoir. Et Luminara se promit de réparer cette erreur dès que possible.

Toute dignité avait abandonné Luminara. Incapable de cacher sa fatigue et sa lassitude derrière son maintien habituel, la Chasseresse se traîna plus qu’elle ne s’approcha près de Nydearin pour le remercier, puis son regard rencontra ce qu’elle devinait être les Tables d’Olaria. Pendant que Sorastrata se penchait au-dessus de sa petite-fille et s’inquiétait de sa santé, Luminara, interdite, contempla un long moment les Tables. Elle ne les avait jamais vues. L’effet que produisirent ces anciens écrits sur elle fut immédiat et foudroyant. Hébétée, la Chasseresse repensa à tout ce qu’elle savait sur les Tables, sur tout ce qu’elle en avait entendu. Une envie irrépressible passa dans ses yeux. Si la solution y était dictée par les Anciens ? Folie ! cracha une voix dans son esprit. Luminara secoua la tête, comme si elle s’en voulait de ses propres pensées. Avec effort, elle reporta son attention sur Nydearin.

- Je suis désolée, je crois que je n’arrive plus à réfléchir correctement.

Sans se rendre compte de ce qu’elle faisait, elle lui tendit les mains à la façon dont se saluaient les Chasseresses et serra longuement les bras.

- Merci pour ce que tu as fait pour Lysandre… et pour nous.

Luminara se tourna vers Lysandre. Elle eut à peine le temps de faire quelques pas que la jeune Astar, celle qui avait prédit le déferlement, entra dans la tente. Luminara assista à l’assurance de son soutien avec une légère surprise. Et soudain, pendant que la jeune fille repartait, Luminara sentit son cœur meurtri reprendre ses marques. Le soulagement qu’elle ressentait n’était pas feint, même s’il n’avait qu’une taille risible devant la douleur qui l’habitait. Lysandre n’était pas haïe. Ils n’étaient pas seuls.

Lorsque Sorastrata s’écarta, Luminara s’avança vers Lysandre. Avec beaucoup de douceur et mille précautions, elle prit la main de sa cousine et la serra. Elle savait que sa détresse était inscrite sur son visage mais elle ne parvenait pas à reprendre son expression habituelle d’indifférence. Voilà plusieurs heures qu’elle n’avait plus le contrôle de son corps, de toute façon. D’une voix chargée d’émotion, elle dit :

- Je suis heureuse que tu sois en vie.

La jeune femme hésita un instant, puis avoua :

- Je crois que je n’ai jamais eu autant peur.

Puis, elle réalisa que ce n’était pas ce qu’il fallait dire au Chef à peine éveillé. Elle n’aurait pas dû ouvrir son cœur. Mais elle ne parvenait pas à faire comme si de rien n’était. Alors, la dernière chose qu’elle parvint à dire à sa cousine fut :

- Je suis avec toi. Nous sommes avec toi. Et nous ne te laisserons pas.

La Chasseresse ne regarda pas les bandages de sa cousine. Elle resta concentrée sur son visage, et lui sourit avec beaucoup de douceur. Elle resta un long moment avec elle, immobile, puis se releva et s’assit à côté de Sorastrata. Sa grand-mère lui fit alors signe et Luminara, sans émettre une plainte car elle voulait autant savoir qu’elle, se remit debout et sortit de la tente. Lysandre devait se reposer ; Sorastrata et elle avaient le macabre recensement des Hirune à faire.

[Ce sujet est clos ]