Tout acte se voit un jour payé

Ce jugement n’était pas celui de n’importe qui. En ces temps de siège, rares étaient les cours martiales mobilisées par la Générale des Armées. D’autant plus pour les hauts dignitaires. C’était une manœuvre risquée, en plein siège, mais peut-être aussi pour la Générale qui prenait le risque de s’attirer les foudres des soldats fidèles à l’homme qui devait comparaître devant eux aujourd’hui.

Quoi qu’il en soit, Cyrilis était enthousiaste à l’idée de participer au jugement de Phaedan Indaril, ce Capitaine plutôt… particulier. Le Juge, comme il se faisait appeler, espérait avoir là l’occasion de briller par sa rhétorique, et de prononcer un jugement applaudit comme souvent. Il s’était consciencieusement renseigné sur ce Capitaine, son rang plutôt élevé attisant l’intérêt du Conseiller. Les jugements prononcés à l’encontre des petits grades ne l’intéressaient que vaguement, et souvent les sanctions tombaient par courrier, de façon moins grandiloquente. Mais là, il s’agissait d’un plus gros poisson. Un ami proche d’Ysor Arlanii, une proie savoureuse pour le Juge.

Il s’était renseigné au sujet de l’homme, donc, et en avait finalement conçu une idée plutôt mitigée. Ayant eu connaissance de ce qui lui était reproché, et devant son manque d’implication politiquement, Cyrilis l’estima finalement peu. Il n’était pas un pion intéressant selon ses critères. Jusqu’à ses responsabilités dans l’armée qui n’en faisaient pas un personnage coloré, original et puissant. Phaedan était un homme qui jusqu’à aujourd’hui n’avait été qu’un soldat, noble, remplaçable. Finalement, aux yeux du Conseiller, ce procès lui offrait pour la première fois un certain intérêt. S’il était en outre aussi aisé à manipuler que l’était Ysor Arlanii, son très cher ami, ils n’en feraient qu’une bouchée, et donneraient à cette Cour Martiale d’ordinaire si fade une lumière, et une grandeur à sa hauteur.

Il s’était apprêté de façon noble, et d’une certaine classe. Il n’était pas un vulgaire appendice de l’armée, il était bien plus que cela, et il était fort important pour lui que cet aspect là rayonne particulièrement. Des hardes sombres, donc, de somptueux velours en dépit de la chaleur qui régnait alors. Un pourpoint de velours bordeaux, des manches amples et noires, une lourde chaîne d’or, incrustée de rubis posée sur son cou et ornant fièrement son torse, ses cheveux coiffés, et noués avec une simplicité toute honorable… Et à sa taille une rapière d’apparat, toute désignée pour cette occasion martiale. Il était entré en compagnie de Bellone Lastareth et de Vanhilde Tehanii, s’était installé de manière étudiée à la droite de la Générale des Armée, pour ne poser sur l’accusé en contrebas qu’un regard condescendant.

Ils n’en feraient qu’une bouchée.

A peine le Général Lastareth avait-elle énoncé les termes de l’accusation qu’il sentit se former dans son crâne des contre arguments à tout ce que dirait l’homme. Il avait eu un compte rendu complet de son comportement auprès d’Ysor. Celui-ci, sur sa demande, avait détaillé certaines choses, notamment le fait qu’il assumait l’altercation qu’il avait eu avec elle. C’était un point clef de l’accusation, et la possibilité également de se faire, pour l’occasion, plus autoritaire qu’il ne l’eut été de nature. Il aurait là une certaine gloire. L’occasion de prouver son honneur et sa grande influence.

Lorsque la voix de Bellone Lastareth se tut à sa gauche, il bomba sensiblement le torse, et son regard méprisant se fixa sur Phaedan Indaril avec une certaine prestance.

« Les faits qui vous sont reprochés, graves par nature, le sont plus encore en période de Siège. Vous n’ignorez sans doute pas les châtiments encourus pour insubordination dans de telles conditions. »

Mensonge, il était convaincu qu’il les ignorait tout à fait. Sinon, pourquoi avoir eu la bêtise d’enfreindre ainsi le règlement ? Car pour braver ostensiblement un ordre, ou une sanction énoncée par la Générale des Armées, ami du Gardan Edorta on non, il fallait bien être une bêtise formidable. Mais l’art du Conseiller Jaktarii consistait en partie à faire croire à son vis-à-vis qu’il était plus intelligent qu’il ne l’était en réalité. Cela mettait les adversaires en confiance, et ainsi, ils faisaient de nombreuses erreurs. Quelle serait la première erreur de Phaedan Indaril ?

Un sourire plaisant étira son visage poudré, puis il se tourna vers Vanhilde Tehanii, se penchant légèrement.

« A moins que la Conseillère Tehanii n’ait quelque chose à ajouter à ce qui vient d’être dit, vous êtes libre, Capitaine Indaril, de nous exposer votre version des faits précédemment énoncés. »

Aurait-il l’intelligence de se montrer pondéré, ou poursuivrait-il sur sa lancée ? S’il se montrait aussi pédant avec deux Conseillers qu’il ne l’avait été avec sa Générale, alors c’était sur un gibet, ou dans une Geôle que le conduirait cette Cour.
A cette idée, Cyrilis Jaktarii se sentit tout émoustillé, sans que son visage ne se départisse de son noble masque de pouvoir et de maîtrise.

En temps normal, elle aurait volontiers crucifié le seigneur Jaktarii. Enfin, crucifier était un bien grand mot. Mais à force de conseils où ils se trouvaient opposés, elle éprouvait une certaine animosité naturelle vis-à-vis de lui. Cependant, aujourd’hui qu’ils se retrouvaient du même côté de la table, toute son attention tournée vers une tierce personne, Bellone pouvait profiter de l’éloquence du conseiller.
Depuis le temps qu’ils passaient en conseil de guerre, la Générale connaissait certaines intonations et expressions du Noble, et ce qu’elle en voyait aujourd’hui ne présageait rien de bon pour le capitaine Indaril. Rien de ce qu’il dirait n’échapperait au conseiller, et comme d’ordinaire en conseil, chaque mot, chaque expression analysée, sa répartie serait cinglante. Il était à l’affut du moindre faux pas, et l’accusé le lui offrit presque sur un plateau d’argent.

L’attitude du capitaine horrifiait Bellone. N’avait-il donc pas comprit qu’il passait en cour martiale ? A quoi jouait-il en adoptant pareil comportement ? Car devant elle, ce n’était pas un soldat en jugement qui se tenait debout, mais un simulacre de noblesse arrogante et bouffie de suffisance.
A vrai dire, cela ne changeait guère de l’image qu’elle avait eue de lui dans son bureau, lorsqu’elle avait tenté de lui confier une simple mission. Noblesse bornée, insouciance ou bêtise pure…
S’il y avait un moment où courber l’échine et accepter les remontrances sans broncher, il était passé. En une phrase, Phaedan Indaril venait de démontrer qu’il n’avait strictement rien compris aux enjeux de ce tribunal pour lui-même. Sinon pourquoi afficher tant de suffisance ?

Et que penser de cette armure ? Celle-ci portait encore des traces de combat. Hors, depuis deux mois, nulle bataille, nul assaut sur les murailles ne pouvait justifier une armure dans cet état. On apprenait aux Aspirants à entretenir leurs armes et protection, et un capitaine se montrait en public avec une armure non entretenue. Bel exemple…

« Soldat, dois je vous rappeler le lieu et la raison pour laquelle nous nous trouvons ici ? Veuillez alors vous exprimer avec un peu plus de respect. Vous parlez aux conseillers du Gardan Edorta et à sa Générale des Armées, pas à vos amis. Veuillez donc vous adresser comme il se doit aux personnes qui sont chargées de vous juger. »

Une pause, son regard se durcit. Jusqu’ici, la Générale était plutôt pour se montrer clémente. Mais l’attitude de son capitaine l’amenait doucement à changer d’avis. « Vous êtes un capitaine dans l’armée, un soldat gradé, vous vous devez de montrer l’exemple à vos hommes, ainsi qu’à la population. Nous sommes en guerre, la Cité est assiégée. Une telle attitude venant de votre part est tout à fait inadmissible. Mesurez vous les conséquences qu’un tel exemple pourrait avoir sur le corps militaire ?
Si cela est trop pour vous, alors peut être faut il songer à vous donner moins de responsabilités. En temps de guerre, nous ne pouvons nous permettre d’enrayer le bon fonctionnement de l’armée avec des éléments perturbateurs et indisciplinés, et je me répète, surtout lorsque ceux-ci représentent l’autorité. »

Bellone se tut, espérant que le message serait passé. Il n’était pas face à un spectacle de fantoches, loin de là. Ses trois juges avaient fait preuve de Volonté pour arriver jusqu’à la place qu’ils occupaient aujourd’hui, il serait temps qu’il s’en souvienne.

Et Bellone Lastareth avait amplement raison, Cyrilis écoutait, observait tout dans un silence religieux, un léger sourire aux lèvres. Il nota intimement le comportement outrecuidant de Phaedan Indaril… le Capitaine… Comandant ? Qu’importait, il ne serait sans doute bientôt plus que Phaedan Indaril, noble de rang médiocre jeté comme un malpropre pour avoir manqué de respect à son supérieur. Et s’il y avait bien une chose que Cyrilis aimait, c’était le respect du supérieur. En particulier lorsque c’était lui.

Il écouta tranquillement la Générale lui mettre une fessée, un hochement de tête particulièrement attentif et humble pour saluer les mots, puis, comme il avait déjà parlé à sa suite, il décida que c’était à lui. L’autorité, les devoirs de soldat… ce n’était pas pour lui. Non lui il allait s’amuser un petit peu. Ses yeux se plissèrent, sans qu’il se départisse de son léger sourire, compréhensif, affable.

« Très bien. Si je vous ai bien compris, par conséquent… Vous niez, ou du moins occultez qu’au cours de l’entretien que vous avez eu suite à… la Convocation du Gardan Edorta, comme vous le dites, vous avez demandé à ce dernier une promotion au poste de Capitaine de sa Garde personnelle, ce qui aurait demandé la destitution de Sieur Alec Farenii, en place, et brillamment en place je dois le dire, depuis des décennies maintenant.

Vous niez alors je suppose avoir ostensiblement manqué de respect, une fois encore, envers la Générale Lastareth – qui, le rappeler me semble judicieux compte tenu des circonstances, est votre supérieure hiérarchique, et par conséquent dont les ordres ne sont pas à discuter – devant le Gardan Edorta toujours, et ce durant votre mise à pied.

C’est bien cela ?

Dois-je donc noter dans mon compte rendu que, selon vos dires toujours, Ysor Arlanii s’est fait parjure en nous procurant un faux témoignage ? »

Il n’y avait pas une trace d’agressivité, ni de suffisance sur son visage poudré. Bien au contraire, il semblait attentif et affable, l’air de celui qui était prêt à croire l’autre, et à lui donner une chance. Face au mépris de Phaedan Indaril, le tableau avait quelque chose de plutôt cocasse.
Finalement, la plume levée au-dessus un parchemin, Cyrilis Jaktarii esquissa sans se lever une légère révérence en direction de Vanhilde Tehanii.
A Bellone, la rigueur et la discipline, à lui les déclarations frauduleuses, et à elle, enfin, de juger de la Volonté du prévenu. Elle aurait sans doute quelque chose à ajouter à cela.

« Mais avant toute chose, Dame Tehanii, quelle est votre opinion sur cette histoire ? Peut-être aviez-vous vous-même une observation à faire ? »

Son avis pèserait lourd, très lourd dans la balance. Autant mettre Indaril dans le bain dès à présent.

Attendant que la Conseillère ne reprenne la parole, Cyrilis Jaktarii retrouva sa position coutumière et tranquille, reportant sur le militaire un regard bienveillant.